瓦萨博物馆位于斯徳哥尔摩动物园岛上,距斯堪森不远。他是瑞典众多博物馆中独具特色的一个,是专为展览一艘从海底打捞上来的沉船而建的。这艘木制沉船是一艘古战船,名瓦萨号,他是奉瑞典国王古斯塔夫二世的旨意于1625年开始建造的。这艘战船本是单层炮舰,可是,国王得知海上强敌丹麦已经拥有双层炮舰,便不顾设计者劝阻,下令增建上层甲板炮位,造成重心不稳的隐患。
1628年8月10日,斯徳哥尔摩海湾风和日丽,这艘旌旗招展,威武壮观的大型战舰在岸上人群的一片欢呼声中扬帆起航。不料刚行驶数百米,一阵微风出来,瓦萨号战舰摇晃了几下,在众目睽睽下,竟连人带船沉入海底。1956年考古学家确定了这条船的位置,后来有关方面着手进行打捞,直到1961年4月24日,这艘在水底沉睡了333年的战船才重新露出水面。之后,又经过潜水人员和考古人员的艰苦劳动,终于在沉船附近和船体内部找到大批珍贵的实物。瓦萨古舰被打捞上来后,已成为吸引有人的古迹,每年来自世界各地的参观者达五六十万人次。1988年,一座建筑面积为6000平方米的永久性的瓦萨沉船陈列厅建了起来,它为绚丽多姿的斯徳哥尔摩增添了新的风采。 在馆内,你能细细观察瓦萨战舰的全貌。经过修复,它已经完全回复了300年前的原貌。船长62米,宽12米,主桅52米,船帆总面积1275平方米,装炮64门,载水手士兵共445人,排水量1300吨。这是一艘共有5层甲板的军舰,船尾龙骨有6层楼房那么高,船上精心雕刻着700件雕塑品。这些涂色或镶金的雕塑品,有戴盔披甲的威武骑士,有婀娜多姿的美人鱼,有挥剑砍杀的罗马士兵,有神话里的各色人物,有形形色色的纹章,还有象征着美好和纯洁的裸女。雕塑品的最上部则是护卫瑞典皇家盾形纹章的两只雄狮。