望天鹅火山远看犹如一只昂首翘盼的天鹅而得名。望天鹅火山是一个巨大的中心式喷发和溢流的玄武质火山锥,是一个巨大的破火山口,由火山喷发时溢出的地下岩浆形成了熔岩台地,悠悠岁月的风化剥蚀,造就了这条绵绵数十公里的玄武岩大峡谷,沟内因破火山作用形成的火山地质遗迹和景观非常罕见。望天鹅峡谷沟系全长38公里,最低处海拔610米,最高处海拔1100米;望天鹅火山主峰海拔2051.4米,是东北第二高峰,距长白山天池35公里,两座火山构成长白山脉的峰脊。
这里是具有柱状节理的玄武岩经风化作用、流水侵蚀和崩塌而形成的地貌景观,由构造作用和外生力地质作用迭加形成的陡峻、幽深的沟壑川谷深达450米,是集奇石飞瀑取胜的望天鹅峡谷景观群。
望天鹅景区主要景点30余处,最具代表的景观有“八大瀑布、十大石景”和一个长达500多米的石瀑群景观带。