原子球

    这是一座造型独特、气势宏伟、令人叹为观止的庞大建筑物。它高约102米，重达2200吨，由九个巨大的不锈钢圆球联贯而成。每个圆球直径约18米，圆球内又分为上下两层。圆球和圆球之间由长26米、直径约3米的不锈钢管相连接。从地面到顶端最高的圆球之间设有快速直达电梯，而在其他各个圆球内都装有自动电扶梯，人们在每个圆球之间都可以自由往来。据介绍，整座原子球塔可同时接纳250人参观游览，另有一个可容140人同时用餐的大餐厅。位于原子球塔最高端的圆球是一个专供游客们观赏风景的观光区，它高约92米，大体与法国巴黎艾菲尔铁塔的第二层观光区在同一个高度上。游客在此可以通过四周的有机透明玻璃，俯瞰布鲁塞尔的市容市貌，尽情领略周边的迷人风景。可以想象，当你身处一个“原子”之中而窥探地球时，那种独特的感觉肯定是令人难以忘怀的。而在其他几个圆球里则设立了以原子能、核技术等为主要内容的展览，其中犹以宇宙航行的展览最为详实和引人注目。
      原子球塔于1955年立项，经18个月设计，18个月施工，建成于1958年。这是比利时政府为当年在布鲁塞尔举办的世界博览会而兴建的一座标志性建筑，承担设计任务的是比利时著名的建筑大师昂·瓦特凯恩。昂·瓦特凯恩在设计这座建筑时，独出心裁、别具匠心地根据一个铁分子是由9个铁原子组成的这一原理，专门设计了9个圆球。在这里每个圆球都象征着一个铁原子，圆球与圆球之间又严格按照铁分子的正方体晶体结构组合在一起，从而形成了一个巨大的铁分子。据导游介绍，昂·瓦特凯恩当时之所以会设计出这样一个新奇的方案，据说主要是考虑了两个方面的因素：一个是寓意当时的欧洲刚从第二次世界大战的阴影中走出来，正进入经济高速发展时期。创作者选择用庞大的建筑来展示原子结构的微观世界，目的既表达了人们对发展原子能美好前景的一种展望，同时也象征了人类进入了科学、和平、发展和进步的新时代；另一个意思据说是当时的欧共体共有9个会员国，比利时又刚好有9个省，这样原子球塔的整个造型正好成为比利时和欧共体的象征。