察尔汗盐湖是中国最大的盐湖,也是世界上最著名的内陆湖之一。
在察尔汗盐湖,您能够观赏到盐湖博物馆、水采船、盐田中心码头、盐湖奇葩—盐花等景观。
察尔汗盐湖上还有一条长32公里的公路和铁路穿行而过,是一座浮在卤水上的“万丈盐桥”。
察尔汗盐湖位于柴达木盆地中南部。海拔2670米,南距格尔木约60公里,北距大柴旦110多公里。南北宽40多公里,东西长140多公里,总面积为5800多平方公里。它是柴达木四大盐湖中面积最大、储量最丰的一个,也是我国最大的天然盐湖,在世界排名第二。察尔汗盐湖,是一个以钾盐为主,伴生有镁、钠、锂、硼、碘等多种矿产的大型内陆综合性盐湖。它有着极为丰富的钾镁盐资源,其储量达500亿吨,是我国钾镁盐的主要产地。
察尔汗盐湖,地处戈壁瀚海,气候炎热干燥。由于长期的风吹日晒,加之降水量大大低于蒸发量,湖内高浓度的卤水逐渐被结晶成盐粒,尤其是盐湖面被结成 1-2米、乃至3-4米厚的盐盖,而且异常坚硬。这种盐盖承载能力很大,汽车、火车可以在它上面奔跑,飞机可以在它上面起落,甚至可以在它上面建房屋、盖工厂。著名的青藏铁路、敦格公路和我国最大的钾肥厂察尔汗钾肥厂,都是修建在察尔汗盐湖之上的。
察尔汗盐湖周围地势平坦广漠,风光特异。整个湖面就象是一片刚刚耕耘过的陆地沃野,而上面却没有一株青草。风和日丽时,浩瀚无垠的湖面,热气升腾,波光闪闪,好象是碧波万项的海洋,有时甚至还会出现变幻莫测的“海市蜃楼”,人们打从老远可以看到湖面上不断闪现的座座山峰,片片林海,或幢幢高楼。盐湖上有万丈盐桥,盐海玉波等景观。