皖南牌坊中最有名的一处,位于歙县县城西郊6公里处。村内七座牌坊逶迤成群,古朴典雅,无论从前还是从后看,都以“忠、孝、节、义”为顺序,每一座牌坊都有一个情感交织的动人故事。乾隆皇帝下江南的时候,曾大大褒奖牌坊的主人鲍氏家族,称其为“慈孝天下无双里,衮绣江南第一乡”。
周围伴以古祠堂、古民居、古亭居、古亭阁、在广阔的田园风光、秀丽的山光水色映照下,使棠樾牌坊群成为天然的影视基地。《红楼梦》,《烟锁重楼》等三十多部影视名剧在此拍摄。七座牌坊逶迤成群,古朴典雅,按照“忠、孝、节、义”来排列。其中,两座是明代建的,五座是清代建的。乾隆皇帝下江南的时候,曾大大褒奖牌坊的主人鲍氏家族,称其为“慈孝天下无双里,衮绣江南第一乡”。
许国牌坊立于万历十二年(公元1584年)。石坊四面八柱,“口”字形,故俗称“八脚牌楼”,南北长11.54米,东西宽6.77米,高11.4米,面积78.13平方米。仿木构,有脊、吻、斗拱。通体是质地坚硬的青石构成,用料宏大厚实。柱、坊等部位均雕有造型古朴优美的图案,神态逼真,栩栩如生,尤以石狮6对,威猛传神。
七座牌坊逶迤成群,古朴典雅,明建3座,清建4座,按忠、孝、节、义顺序排列,凝固了古徽州传统的伦理道德、宗法思想。其中一座明代牌坊,横匾上镌刻“御制.慈孝里”几个大字,为皇帝表彰徽商鲍寿逊父子而建。据史书记载,元代歙县守将李达率部叛乱,烧杀掳掠。棠樾鲍氏父子被乱军所获,并要二人杀一,请他们决定谁死谁生。孰料父子争死,以求他生,感天动地、连乱军也不忍下刀。后朝廷为旌表他们,赐建此坊。清乾隆皇帝也曾为鲍氏宗祠题联曰:“慈孝天下无双里,锦秀江南第一乡。”又据传,棠樾鲍氏家族当时已有“忠”“孝”“节”牌坊,独缺“义”字坊。其村鲍氏世家,至鲍漱芳时,官至两淮盐运使司,掌握江南盐业命脉。他欲求皇帝恩准赐建“义”字坊,以光宗耀祖,便捐粮十万担,输银三万两,修筑河堤八百里,发放三省军饷,此举获得朝廷恩准。于是,在棠樾村头又多了一座“好善乐施”的义字牌坊。在歙县众多的牌坊之中,这种“以商入仕,以仕保商”,政治与经济互为融贯的密切关系屡屡可见。
棠樾不仅拥有群立的牌坊,而且村首还有男女二祠,建筑规模宏大,砖木石雕特别精致;还有和牌坊相对的聪步亭,其匾额出自清代大书法家邓石如的手笔。那时的邓石如正在落泊之中,他浏览了黄山之后,来到了这里,棠樾鲍家有的是钱财,自然很高兴地把他留了下来。邓石如在棠樾鲍家留下的手迹很多,鲍氏男祠就有他亲书《鲍氏五伦述》,全系五、六寸见方的隶字,实为珍宝。