神通寺

　　神通寺位于山东省济南历城县柳埠青龙山麓，为古代名刹，也是山东佛教的发祥地。原寺以门楼、大雄宝殿、千佛殿、方丈禅堂、法堂为中轴线，左右以伽蓝、达摩配殿及斋廊为翼，至清末庙宇尽毁，仅有数座古塔与墓塔林立于该寺遗址之处。
　　
　　该寺原名郎公寺，约建于东晋初，前秦皇始元年（公元351年），开山祖师为僧朗公禅师。原寺至北魏、北周时尽毁，隋唐重加修建，隋文帝因为得神通感应，而在开皇三年（583年）改名为神通寺。该寺在金末已荒废不堪，元代由道兴禅师主持重建，后遭兵火被毁，明代重修。到了清朝，寺院逐渐衰败，成为废墟。
　　
　　神通寺所在地为柳埠镇东北2公里琨瑞山金舆谷。琨瑞山，一名金舆山(金榆山)，又名昆嵛山，地处锦阳川畔，它东侧的山叫青龙山，西侧的山叫白虎山。青龙山与白虎山之间的山峪即为金舆谷。
　　
　　该寺古时系临济道场，著名方丈有法瓒禅师；现存建筑有四门塔、龙虎塔、唐基台与墓塔林，大部为隋唐所建，1985年曾由政府主持重修。神通寺遗址是山东地区最早的一座寺院遗址，是山东佛教的大本山。虽然，千年的风雨斑驳了寺院的辉煌壮丽，但至今遗存的古塔旧碑、摩崖造像等等，却依然焕发着熠熠光彩，成为人们流连忘返的游览胜地。
　　
　　寺内现存十一通碑刻，计元碑二、明碑五、清碑四，提供了有关该寺历史特别是后期兴废变化的重要资料。从元至治二年(公元1322年)《兴公菩萨道德碑》的文字中，我们知道该寺创始人朗公以后，还有海公(时代不详)、隆公(宋庆历年间)、雨公 (金泰和年间)等高僧。明成化二十年(公元1484年)《重建七佛神通寺碑记》所记宗派系统和清乾隆十九年(公元1754年) 《重修达摩祖师堂碑记》表明，该寺在佛教流派中属于禅宗。禅宗是中国佛教史上影响很大的一个宗派，创始人是来自印度的著名僧人达摩。禅宗的创立，是中国佛教史和哲学史上的大事。《重建七佛神通寺碑记》所记宗派系统中，既有禅宗历代祖师、高僧，也有许多是我们熟悉的著名的政治家、思想家和文学家，其中就有唐代白居易、柳宗元，宋代的王安石、苏东坡等人的名字。另外一些碑刻，反映了神通寺后期的规模和寺院经济状况。如明嘉靖、清乾隆时的九块碑记，就曾记载过该寺僧人变卖山林土地等庙产的情况。
　　
　　该寺最重要的文物是铜舍利函，被定为国家一级文物。寺内另有千年九顶松一株，系东晋僧朗公所植。神通寺在大众口碑之中，其实还有一个更加响亮的名字：四门塔。 四门塔是神通寺遗址上的一座佛教建筑，和四门塔时代相近的还有三座古塔，分别是龙虎塔、皇姑塔和九顶塔。
　　
　　四门塔位于寺址东侧，建于隋大业七年（661年），是我国现存最古之单层佛塔。塔身能体用大块青石筑成，平面作正方形，每边长7.4米，通高15米，四面各有一半圆形拱门，故称“四门塔”。外墙厚80厘米，上部略向内收。塔身上部用5层石板叠涩出檐，檐上用23层石板，层层收进，形成截头方锥形塔顶。中央置方形须弥座、山花蕉叶和相轮组成塔刹，与云岗石窟中浮雕塔刹形制相同，古朴深厚。塔内部有一方形塔心柱，立于石墩上，墩台四面各置佛像一尊。佛座上旧有东魏武定二年（544年）杨显叔造像记和唐景龙三年（709年）尼无畏等造像记，原已毁，今据题记拓片重制。由造像记知佛像并非同时刻成或与塔同时建造，而系后人从它处移来或补刻之物。佛像面部表情生动，衣纹流畅飘逸，为我国早期石雕佛像之佳作。四门塔造型简洁，古朴庄严，与嵩岳寺高耸挺秀风格完全不同。墙身平直，四面券门亦与墙平，整座塔除刹略有雕饰外，全为素洁石块砌筑而成，简单明了，在古松掩映下更显朴素无华。塔后有著名的九龙柏，附近有千佛崖、祖师林、唐基台等古代佛教遗迹。周围重峦迭峰，幽谷清泉，风景秀丽。
　　
　　四门塔因四面有门而被称为“四门塔”，建于何年原没有确切的文字记载，但据后来维修时发现的“大业七年造”（611年）石刻字样，所以一般称其为隋代的建筑。塔内现存四尊佛像，分别面向东西南北，四面佛雕造于东魏武定二年（544年），是在济南从政的一位官员所为。由此可以推断，四门塔神很可能是为四面佛而设。因为，该塔的形制为塔心柱式塔，即以一根四方正棱的中心柱支撑整座建筑，这也是早期佛塔的形式。四面佛就依塔心柱而设，因此，四门塔的始建年代应该和四面佛同时，只不过到了隋代后又有翻修而已。 四门塔的佛像从一开始，就命运多舛，先是唐代的观音、势至等5尊造像遗失，接着是两块题记被盗，至今下落不明。到1997年初春，面向东方的造像又惨遭荼毒，被不法分子将佛首割下，盗卖到台湾地区。所幸的是，该佛头身首异处5年之后，又在台湾佛教界及海峡两岸信士们的努力下，破镜重圆，回归原位，成就了21世纪海峡两岸携手酿造的一大文化盛事。
　　
　　龙虎塔位于西门塔西北，与四门塔遥相呼应，因塔门雕有龙虎而得名。始建年代无考，据建筑风格推断，塔基、塔身建于唐，塔顶补建于宋，高10.8米，石砌三层须弥座塔基，上有覆莲、雄师、伎乐等精致浮雕；塔身由四块长方形石板筑成，每面辟火焰形券门，上部雕龙、虎、佛、菩萨、力士、伎乐、飞天等；室内有方形塔心柱，每面雕佛像一尊；塔顶为砖砌，重檐，顶置覆盆相轮塔刹。整个建筑华丽优美，在现存唐塔中别具一格，塔北有僧墓塔林46座，多系宋元和尚墓葬，其中比较重要的是元代道兴禅师塔和德云禅师塔。 
　　
　　龙虎塔筑造于唐代，一般认为，该塔是盛唐时期的作品。但根据唐代佛教发展的历史现实，龙虎塔的建造很可能与武则天有关。因为武则天是取代李唐王朝而建立的新政权，针对李世民们冷落佛教的方针，武则天一上台，就大肆扶持和宣扬佛教，并暗示有关佛徒特别编造了一部新的佛经，声称武则天的篡权是佛陀的本义，有着君权神授的理论根据，不同的是李唐政权得益于老子李耳，而武则天的“神”却是来自他邦的佛陀。政治的需要，导致了神通寺佛教事业的辉煌：在这里，不但僧侣们的造像名正言顺，而且还加入了皇家的队伍，如公主、驸马和王子的摩崖造像等等。因此，像龙虎塔这样精美的佛塔，且建造在神通寺主要位置之上，没有国家或贵族的大力支持是不可想象的。到盛唐时期，李家的后代重新执政，对武则天进行了理所当然的意念否定，在复位李唐天下的同时，也复辟了道教的地位。政治的因素注定了龙虎塔诞生的时代应该与统治者的倡导相关。 龙虎塔建筑自身也显示了这段历史的实际情况：塔基、塔身为石制构件，且装饰有精美的雕刻，但塔顶却为砖砌砖筑，其风格也与唐朝径庭，颇多宋朝的样式。这种唐代身躯宋式帽的组合，再次表明该塔的命运与政治相关，是武则天的后裔们终止了这座建筑的修筑，使其成为“半拉子工程”。
   另外，在神通寺遗址东侧青龙山上，还矗立着一座宋代的石塔，俗称“小宋塔”，有题记表明该塔的年代是北宋“绍圣五年”，即1098年。