云庄寺

　　在距今永昌县（古称番禾县)南坝乡正南约6公里处的祁连山中，有一处方圆约五公里的山峦，叫云庄山，山上有一处在南北朝时期就很出名的石窟寺，叫山石窟和云庄寺。

 　 云庄山，风景秀丽，美妙如画。山上苍松参天，幼林密布，轻岚飘缈，云气滃罩；山下幽谷叠翠，细流潺潺，麝獐出没，鸟语花香。站在峰顶远眺，山北有东大河从西向东环绕，山南是广袤无际的草原和银装素裹的雪岭。石窟寺四周尽是奇峰峡谷萦回相系。晴天，山峰高耸，像勇士挺立苍穹；雨后，岚烟淡裹，似少女飘逸于云海；雾天的早晨，那白浪蒸腾的雾霭忽浓忽淡，如波涛涌动，若站在峰巅，脚下浮动着缕缕云气，真有点飘飘欲仙的感觉；当红日正午，骄阳似火的时候，你若贪觅在密林香谷间，望着那万紫千红的野花，尝着那又酸又甜的地朴子，呼吸着闹市里绝对没有的清新的空气，或唱着山歌，或谈论着人生的乐趣的时候，就仿佛置身于世外桃源，使人完全陶醉于一种宽慰轻松的意境之中。云庄山，似一处静谧神往、奇妙壮观的蓬莱仙境。这就是永昌历史上著名的佛教圣地和风景名胜区——“云庄铺翠”。

 　　云庄石窟，今存大小洞窟21个，分布在云庄山主峰之下一个长约180米，高约60米的整体石壁的阳面。最大的洞窟，约有两间房子大小，是按山体自然形成的崖洞修凿而成的。此洞右面的石壁上，开凿了一个一间房子大小的石窟，上下左右凿得方方正正，十分精巧。窟正中开门，门两边各开一窗，相传晋僧刘摩阿(刘萨诃)曾在这里居住过。此窟“文革”前完好，后来，由于管理不善，牧人住宿烧饭，熏践严重，致窗户部分剥圯。其余十多个中、小石窟各具形态，散布于石壁上。

　　云庄寺寺院，就坐落在这座山上，原有的寺院建筑物完全依山势高下错落而布局；主峰之下，石壁之阳，耸立着三层高大的主殿；主殿西侧是圣母殿，建在那个自然形成的崖洞——最大的石窟之上；圣母殿正南台地上，有三官楼峙立；由此东转为奎星阁；阁右上为地藏洞、大士岩。这里山势陡峭，建有栈栏，越过栈栏爬上山顶，是仙灵窟宅，飞檐斗拱，欲跃欲飞。沿径由东而下，有重岗合抱，岗前岗后建有几处寺殿，其中最显金碧辉煌者是道家真武观，隐没于绿树丛中，十分秀逸可爱。林尽头有一奇峰，登高远眺，山北的村落、田园、水渠、道路一望无际。

 　　云庄石窟和云庄寺建于何年，无从确考。清《五凉志》和《永昌县城》记：“晋僧刘摩阿栖云庄山寺石窟中。”“摩阿，俗姓刘，栖云庄山。山腰有石洞，疑即其挂锡处也，北凉时西游至酒泉殁，而荼毗骨化为珠，血化为丹。”又记云庄山：“县东南七十里，曰云庄山，其麓近河，云气翁郁因名，上多松。始置传为晋僧摩阿。北岩有石房，中有石榻，其故居也。佛寺道观，高下参差。虽鲜壮丽，而幽洁可玩。盘道有石，斜与寺对，天然一碑，上镌‘松云涌翠’四字彦之”。现有石窟，访之当年耆老，乃云“为摩阿挂锡处”。据此记载，刘萨诃当年曾在今永昌县云庄石窟居住修禅，并筹建了云庄山寺。根据1979年出土于武威的《石佛瑞像》石碑关于刘萨诃在河西活动的记载估算，云庄石窟和云庄寺最早建造年代也在东晋后期，而且是先有石窟后有寺。因为刘萨诃是于正始九年（公元415年）10月到凉州番禾县等地进行佛教活动的，在河西共22年时间，这期间，他继东亻尊，法良开凿了莫高窟，故而，也建造了番禾云庄石窟寺。如果是这样的话，云庄寺初建至今1500多年来，也曾几度兴衰，几度重建或修茸，据仅有的记载，明正统中（1441年）曾重建过。据南坝乡当地老人说，清末已具规模，是一座前后互映，高下错落而且宏伟壮观的建筑群。所有建筑都是民国十六年（1927年）大地震时震毁的。荒废了多少年的云庄寺，在今天国家保护宗教信仰的政策感召下，这里又建起了简单的佛事活动场所。