祁县

    祁县位于省中部，太岳山北麓，太原盆地南部，汾河东岸。全县辖6镇2乡（昭余镇、东观镇、古县镇、贾令镇、城赵镇、来远镇、西六支乡、峪口乡），160个村民委员会，289个自然村。境域面积854平方公里。2004年人口26.1万人。县城位于县境西北部，距山西省会太原市67公里。
    
    祁县，古称昭馀，早在新石器时代这里就有先民生息繁衍，文明的脚步于是从旷古一直走到了今天。与祁县地名息息相关的晋国大夫祁奚，本名姬奚，因食邑于祁，故以为氏。在中国历史上第一部记载详实的编年体史书——《左传》里，“祁奚荐贤”的故事被大书特书；至圣先师、无冕素王孔子的“外举不避仇，内举不避子”的历史评判，更让祁奚的大名千古传颂，妇孺皆知。
    
    祁县古城东西长850米，南北700米，周长三公里，整个城池形同占代官吏所戴的纱帽，故有“纱帽城”之说。旧时城墙砖砌到顶，外筑护城河，设四道城门，门顶筑有匾额，东曰“瞻凤”，西曰“挹汾”，南曰“凭麓”，北曰“拱辰”，十分雄壮。虽然因战争的破坏和风雨沧桑，城墙不复存在，但城内建筑保存完好，风韵格局依旧引人注目。
    
    整个古城，集古街巷、古寺庙、古店铺、古民宅于一体，结构合理，而且井然有序，浑然一体，组成了一个建筑宏伟、完整的古文物群。这是祁县明、清时期商业兴盛的历史见证，也是研究我国古代县城构筑、街道规划、民宅建设和商业网点布局不可多的的实物资料。
    
    五十年代以来，为适应新的需求，祁县在保护旧城的基础上扩建新城，遂形成以原东关为中心的新城区，增加面积16平方公里。为发展以名城为龙头的旅游业，把祁县建成山西中部向全国辐射的商贸旅游城，拟定旧城的四条大街为步行街，保持明清原貌。东大街以工艺美术、文房四宝、古玩字画为特色；西大街以轻纺百货、钟表五金、金融业为特色；南大街以地方名优土特产品为特色；北大街以风味小吃、传统食品为特色。城内景点规划以四大院为主体建立四大馆，即：渠家大院——晋商文化博物馆；长裕川大院——历史名人蜡像馆；昭余书院——文史民俗馆；何家大院——古典建筑展览馆。修复开放八中院，即：李家大院、颉家大院、道家大院、九千两院、姑姑庵院、戴家大院、许家大院和贾家大院。还有十六小院，二十四景点及三十二店铺都拟整修复原。
    
    1994年一月，祁县古城被国务院批准公布为国家级历史文化名城，次月，江泽民总书记亲临祁县视察，给予很高的评价。