景点简介
海下湾海岸公园位于西贡西郊野公园的北端,又称海下。海下湾是香港第二个海岸公园的所在地,面积达2.6平方公里,海下湾以海洋生物富饶见称,当中包括超过50种石珊瑚及120种珊瑚鱼。海下湾范围以响螺角、银洲、磨洲至湾仔棺材角的尖端连起为界。1989年已被香港政府定为具特殊价值的郊野地点。
海下湾独特之处在于海湾虽小,却孕育了丰富及多样化的海洋生物和亚热带树林,如,红树林、海牵牛、蚬、贝壳、岩石上的生物及石灰。海下湾是香港唯一一个可经由陆路前往的海岸公园,当局一直谨慎监控郊游人士及游客的数目,以免对保护当地敏感而脆弱的海洋和沿岸环境构成过大的压力。海下湾像米埔一样,海湾内的红树林地区达5.3平方公里,为成长中的鱼、生活于咸水带的无脊椎生物的栖息地。海下湾海岸公园有很多珊瑚,大部分在香港发现的珊瑚都可以在这里找到,其中100多种原始品种也可以在这里找到。
海下湾是一个生态价值高的地区,有高度的生物多样性,这是因为海下湾有一个天然屏障,阻挡海水杂质的涌入,使海水较为洁净,从而提高一个良好的海洋环境,是很多海洋有机生物的居所。在海中,大部分的珊瑚品种可以确定,也是一个潜水热点。政府为了维持海下湾的生态系统,于1990年代中期被列为香港海岸公园之一,并立例禁止任何影响生态系统的人为活动,例如钓鱼、捕鱼拖网、使用硝化甘油炸药或氰化物捕鱼、把海产或珊瑚携离等。为了推广海洋保育,该处同时提供具持续性及能亲身体验的教育活动,并兴建了「海下湾海洋生物中心」。