承恩寺

    位于谷城县狮子山，始建于隋朝。相传大业年间（605-618），隋炀帝公主在此治愈头上癞疮，于是派人兴建庙宇，取名宝岩禅寺。唐宋以来屡有兴废，明朝重修改名大承恩寺。承恩寺背靠狮子山，面对金子山。狮子山层林叠翠，奇松古柏，蔚为壮观。
     历史上的承恩寺规模宏大。现存大雄宝殿、天王殿、钟楼等。大雄宝殿为重檐歇山顶建筑，高约20 米，殿中毗卢佛，趺坐莲台，神态自若，为湖北现存少有的大佛。天王殿建在台上，为单檐硬山顶砖木建筑。天王殿前有汉白玉大石碑一通，高6米多，雕刻精美，乍看上去，赑屃驮负着高大雄伟的石碑，游于波涛汹涌的海中，两旁有鱼、兽护卫，为艺术佳品。天王殿前两侧分立钟、鼓楼（现仅存钟楼），楼下供如来佛一尊，楼上悬挂明宪宗所赐大铜钟一口，通高2米左右，口径1米多，据说重万斤，所以称为万斤铜钟。钟上铸龙，工艺精湛，造型美观。钟声洪亮，可传数十里。寺内还有玉石碑、卧牛池、龙泉池、玉带水、锁风桥等古迹和金子山等自然景观。卧牛池位于寺院右前方的一个泉水池。
     相传隋炀帝公主头上生癞疮，累治不愈，颇悲观厌世。一年中秋，公主凭栏远眺，叹息不止。忽然见白云向她冉冉飘来，公主跳上云头，觉得骑在白牛身上，随其御风而行，至此白牛卧于池中，公主在旁边结庵修行，出家终生。