青海格尔木机场海拔2842米,建在距格尔木市西北20公里的沙漠戈壁中,属于典型的藏区高原机场。机场跑道长度达4800米,是国内跑道最长的民用机场。但原跑道厚度仅为22厘米,无法满足波音737以上大型喷气客机的起降要求,此前仅有山东航空公司派出载客量为50人的支线飞机开通西宁——格尔木一条航线。2002年12月,为支援西北民航事业发展,国家投资1亿元开始了格儿木机场跑道加厚及候机楼扩建工程,至今年12月初,机场跑道加厚28厘米至 0.5米的工程完工,青海民用机场有限责任公司向保障西藏高原航线38年安全飞行的国航西南公司提出了试飞邀请。