公元397年,河西鲜卑贵族秃发乌孤称西平王,都西平(今青海西宁)后迁乐都(分属青海),史称南凉,领有今日甘肃西部和青海一部分。其弟利鹿孤登泣后,国力强盛,一度雄据西陲,虎台就是那时所筑。公元414年南凉为西秦所灭。现在登上虎台,西宁风光历历在目。
据《西宁府新志》记载,“虎台西去县治五里,有台九层,高九丈八尺”,“相传为凉王所筑,秃发傉檀子名虎台,或是其所筑,或曰将台,极盛时曾陈兵十万检阅”。
是东晋十六国时期南凉王在西宁建都时的重要遗迹,至今已有1600多年的历史。1957年它被确定为省级重点文物保护单位,在我省的文化历史上有着十分突出和重要的地位。目前,尽管保护力度在不断加大,但仍有个别人在虎台下搭建违章建筑,使该遗址遭到了一些破坏。