太极仙境

    太极洞有“东南第一洞”的美誉，坐落在安徽广德县境内，和江苏宜兴市的善卷洞、张公洞、灵谷洞位置邻近并与之齐名，是江南旅游线上探幽揽胜的佳境。

    太极洞，古称“长乐洞”、“广德埋藏”，全长5400余米，属国家首批AAAA级旅游区之一,位于苏浙皖三省交界的安徽省广德县石龙山内，一九八六年七月一日正式对外开放，景区总面积２2平方公里，中心面积2.2平方公里，分旱洞．水洞两部分，其中溶洞开发面积14万1千平方米，洞内拥有大小景点500余处，景色奇妙、瑰丽，具有险峻．壮观．绚丽．神奇的景观特色，集全国溶洞之精华，早在二千多年前即被称为天下一绝，《中国石林》称道"桂林山水，广德石洞"，民间有"黄山归来不看山，太极游完不看洞"之说。

    太极洞形成于二亿五千万年前的地壳运动，早在2000多年前即是人们游览猎奇的理想场所，至今洞内仍保存着宋朝范仲淹．明代吴同春游历时的碑刻。一九八四年,经安徽省广德县人民政府组织,筹备开发太极洞。一九八六年七月一日正式对外开放。

    太极洞是全省历史最久的旅游岩洞。明代冯梦龙把“广德埋藏（太极洞）、钱塘江潮、雷州换鼓、海市蜃楼”称之为天下四绝。太极洞洞体规模宏大，总面积15万平方米，洞深几十里，大洞套小洞，洞洞相通，忽狭忽敞，时高时低，忽温忽凉，忽陆忽水，给人有变幻莫测之感。上洞由山顶洞口而入，山脚洞口而出。下洞规模大，景观多。洞口上方刻有“太极洞”三字，系明代万历年间刑部侍郎吴同春手迹，至今依然可见。进口大厅约有1600平方米，高5至10米，可容千人。洞内景观瑰丽，历史遗存丰富，钟乳奇石，百姿千态：有的如莲、如笋、如柱、如花、如幔；有的如兽、如人；有的如钟、如鼓、如棋、如桌；有的如翔凤、如潜鳞，叹为观止，鬼斧神工。正面崖石上，有吴同春书刻“二仪攸分”四字，自此分东西两洞。东洞峭刻诡谲，乳膏融结，前行百余米遂现水洞，洞中高峰出谷，瀑布流泉，瑶池玉阶，地下银河，玉带金光。水洞长达2公里多，行舟可达700多米。

    太极洞自汉唐以来渐成旅游胜地。据史载，宋范仲淹在广德任职时为该洞题过诗，宋元以来不少文人墨客，挥毫于洞壁，题刻于岩上。其壁上的摩岩石刻，琳琅满目，苍劲有力，仅初步查明赞誉太极洞古诗和游记就有十多篇。

    太极洞之自然景观和人文景观堪称丰富多采，名闻遐迩，光采宏伟，集险峻、奇丽、神秘于一体，历史悠久，观赏价值高。

    太极洞自1986年开发以来，洞外景观已建有砚池湖、范公亭、天游亭、怀古台、卧龙桥、实相院、洞宾楼、太极山庄等配套设施。几年来，国内外游客慕名而来，有“黄山归来不看岳，太极游后不览洞”、“名绝天下，世界奇观”之赞誉，真所谓“天下四绝”也。

    太极洞经过十几年的开发建设，景区设施、服务配套体系逐渐完善，先后兴建了办公楼．山庄宾馆．长乐园、太极索道等设施，初步形成了一个集旅游、娱乐、度假、会议于一体的综合性旅游区。景区从业人员五百余人，中专以上学历300余人，其中大专以文化程度达22%，景区管理人员大专以上文化程度达65％，专业导游40余人，是华东地区著名的旅游区。

    太极洞是一座庞大的地下溶洞群，总面积达14万平方米，洞长5400余米，分上洞、中洞、大洞、水洞和天洞；洞中有水，洞洞相连，形成了奇丽的天然景观。其中如“壶天宫”、“玉皇宫”、“海天宫”、“洞中黄山”、“大千世界”、“仙源小三峡”等景点，都有独特的奇趣。明代文学家冯梦龙在《警世通言》中称誉“雷州换鼓”、“广德埋藏”、“登州海市”、“钱塘江潮”为“天下四绝”。“广德埋藏”就是指广德地下的庞大溶洞群。

　 在两仪宫“二仪攸分”石刻前的平台上，有奇石为“八仙过海”。洞中八仙，或坐或立，或歌或啸，神态各异，栩栩如生。游人在此处还可遥见太上老君的石化仙容，故此处景点又名“八仙朝圣”。

　 两仪宫往西即八景宫，又名老君洞。有一块凌空垂悬的巧石，酷似神话传说中的道教始祖──太上老君。但见肩披鹤氅，慈眉善目，银须飘拂，惟妙惟肖。游人到此，莫不叹为观止。太上老君巧石附近还有青牛听经、丹灶飘香、仙龟听法、千年古槐、卧牛石、水滴石穿等景，虽然都是溶岩天成，但是情趣各有不同。

　 太极洞内的八仙朝圣、石化仙容、仙舟覆挂、双塔凌宵、洞中泛舟、金龙玉柱、洞中黄山、洞中三峡、壶天映月和洞外的太极天壁，统称“洞天十大奇观”。而黄镇先生则总结性地誉为“世界奇观”。究竟“奇”在何处，尚待人们亲身去领略。

　“太极洞”山门前有碧波荡漾的“砚池湖”，相传是范仲淹当年洗砚之处，洞口附近还有“实相院”、“洞宾楼”、“天游亭”、“范石亭”、“山门牌楼”、“太极山庄”等古建筑群散落在翠竹碧水之间，与洞内景观相映成趣。