新滩民居

　　新滩民居它在长江西陵峡新滩南北两岸，有层层叠叠、参差迤逦 的青砖古屋，这便是湖北省宜昌市三峡地区最典型最有特点的民居。
　　古屋依山就势而筑。由于江岸地势陡峻，一户人家的一套居子，往往有三四个层次，似台阶一样。几步石阶 把你引进一个造型精巧、有各种彩饰的门楼子，这便到了院内，又一架石阶把你引入大门，这才算到了大厅。过大厅就是天井，天井上面又有一道石阶，从石阶上登上去，才能进入正屋。这是一般人家的房屋，要是大户人家，往往是三四个天井，其间台阶遍布，回廊九曲八折，外人转得进去，却难走出来。在这些老屋里走一走，你便可以领略到峡江人顺应自然，又不断地与自然抗争；执著地营造生活，又拼命地享受生活的个性 。
　　新滩老屋的匠心独运还体现在建房用料上，可以说，新滩老屋是石头、青砖、木头和寸瓦的艺术，而这老屋的材料也都取之于峡江。石头是峡江边的大青石，墙基、台阶、天井、门框、门楣、柱……全是石、石上大都有雕刻，人物走兽、花草虫鱼，几乎无所不备。仔细看这一一幅幅古拙精细的石雕，好象在欣赏一轴连环古画。做外墙的青砖，就是江边的黄泥用柴火烧制而成。这些砖、颜色纯青，与现在的砖迥 然不同，而且厚度只有2厘米， 新滩人叫它“线砖”。砌墙的时候，往往是几口砖码成一个空斗，再用石头和泥巴浇筑灌斗， 因而，房子既坚实，又不吸热、 夏天特凉爽。用木料和瓦也有讲究，穿架或者做柱子，大都是一两尺直径粗细的木料，元各 种门扇、窗棂、栏杆则全是用上好的木料制成，其上多有雕饰。 这些木雕，大都取材于神话传说和峡江人的日常生活，可以说，一幅木雕便是一个故事，新滩老屋上的瓦也与他处不同， 新滩人叫它“寸瓦”，一寸远盖一瓦，瓦盖得像一片片立在屋上，因而十分经用，百十年不捡屋添瓦，房子也不会漏雨。屋顶大都有堆塑，用瓦和砖做成变形而抽象的璃吻，层层叠叠，古意盎然，从远处看，仿佛这里是一大片佛家庙宇。
　　就是这样的屋子，一幢接一幢，组成了一个新滩古镇。江北，有长约一公里的两条街道， 四层房子；若干巷道；江南，亦有庙巷子、陈家巷子、郑家巷子等巷道。南北两岸，林林总总1000余栋，在整个长江三峡，难觅其二。有人说，新滩民居较之北京的四合院儿、江南民居修造得更好。修这么一栋一正一厅的房子，约需两千大洋，新滩人能修起这么好的房子，大概得益于滩了。新滩，史载的大滑坡有10多次，滑坡，造成了长江巨滩，新滩便成了长江重要的转运港，新滩入籍此便有了更多的生计：放滩、绞滩、领江、商贸……特别是清朝晚期，木船运输业飞速发展，新滩一时涌上众多的“板主”、专事获利丰厚的峡江水上运输，于是，新滩人便开始积攒了银两，在这古老的滩头营造基业，修造房舍，新滩也渐成长江三峡的第一个最繁华的集镇。
　　建筑是凝固的历史，看这些蛰居在峡江滩头的古屋，可以想象这小镇往昔的繁华，也可领略到小镇的百年沧桑。
　　1985年6月，新滩北岸发生巨大滑坡，近千间老屋被推到江中，现仅存南岸几十间老屋，乃住着百十来户人家。虽说只是残留，然而风韵尤存，它们常常成为电影、电视的外景摄制地，它以其独特的魅力吸引着越来越多的三峡采风者和观光客。兴建三峡工程，新滩是第一个被淹没的古镇。新滩人将依依惜别这些与他们厮守了几代人的老屋，而从这历史的滩头走向更加美好的明天。