地处舟山群岛最东端,位于东径122.4度,北纬30.1度之间。东至两兄弟屿接东海(12海里外为公海),南至黄大洋接洋鞍渔场,西至岱巨洋,北至嵊山渔场。 距沈家门约45.5公里。陆域面积为11.7平方公里,共有28个大小岛屿,108块礁。其中,庙子湖、青浜、黄兴、东福山为四个住人岛,镇政府驻庙子湖岛南岙。
东极是滃州县(即今岱山县)的一个乡,1953年11月解放后隶属当时的普陀县管辖,同年底成立东极区人民政府,下辖庙子湖、青浜、黄兴、东福山四个乡;1958年9月,合庙子湖、青东、黄兴三乡为东极人民公社;1964年恢复东极区;1984年9月,四个公社复改为四个乡;1992年5月,合东极区和青浜、庙子湖、黄兴、东福山四乡为东极镇。
全镇下辖青浜管理处以及庙子湖、青浜、黄兴、大岙四个行政村,由于大量船只及劳力外移,形成以岛建村的新格局。在沈相继建立东极、东青、东凌三家海洋渔业服务有限公司。
全镇现有在册人口6468人(原全镇人口最多时达11724人),总户数2410户,而实际居住人口约在3000人,人口集中在庙子湖岛,其中,青浜、黄兴、东福山居住人口随着生产季节变化而变动。渔业劳力(包括在沈公司)2700人。
地名由来 庙子湖岛与附近几个岛的名称,古时按序数为名,叫做头块、二块、三块 ……。自清中期海寇蔡牵等扰海,从此人迹不至,原名也渐次消失,至今鲜为人知。后来海上积寇荡平,相传当时福建渔民最先来此岛,见岛上有一小庙,庙下有一水池。福建渔民称庙为“庙仔”,称水池为“湖”,故名庙子湖。